Manuel Baquedano González nacido en Santiago el 1° de enero de 1823 fue
un militar y político chileno. Permaneció en el Ejército de Chile entre 1838 y 1881,
cuando se retiró con el rango de general de división; en dicho periodo, intervino en
las guerras contra la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839) y del
Pacífico (1879-1884), donde ejerció el cargo de comandante en jefe del Ejército en
campaña entre 1880 y 1881; en las revoluciones de 1851 y de 1859, y en
la Ocupación de la Araucanía (1861-1883).
Fue también, como Carlos Ibáñez y Augusto Pinochet un político. Desempeñó la
función de presidente provisional del país en agosto de 1891, durante la guerra
civil de dicho año, el cargo de senador por Santiago (1882-1888) y por Colchagua
(1888-1894), y fue miembro de la Comisión permanente de guerra y marina. Fue
también quien reorganizó el ejército e impulsó la formación de la Academia de
Guerra y del Estado Mayor. En Chile ha sido conmemorado de diversas maneras:
diversas calles, plazas, escuelas, unidades de la Armada chilena y estatuas, entre
otros, llevan su nombre.
El 18 de octubre de 2019, las turbas que protagonizaron uno de los capítulos más
negros de la historia patria, sumieron a la capital y a las principales cabeceras de
provincia al pillaje desenfrenado, el saqueo de supermercados y pequeños
comercios; la quema de estaciones del Metro y del Museo Violeta Parra; el
incendio de iglesias y la destrucción del barrio Italia entre otras atrocidades. Entre
estas últimas, la vandalización de la estatua del General Baquedano, héroe de la
Guerra del Pacifico y de la tumba del soldado desconocido. Para presérvalas, el
Consejo de Monumentos Nacionales optó por retirar ambos y someterlos a una
restauración completa.Después de un año de haber sido retirada de plaza Baquedano, la icónica estatua
del general y su caballo Diamante fue trasladada hasta las dependencias del
Museo Histórico y Militar (MHM) de Santiago, de acuerdo a lo informado por el
Consejo de Monumentos Nacionales. “La escultura ecuestre se instaló en el patio
central del MHM, sobre un radier de hormigón provisorio y removible”, indicó el
secretario del CMN, Erwin Brevis.
El Ejército hará una exposición abierta al público para mostrar la estatua, obra del
escultor Virginio Aria. La tarea de mover las piezas estuvo a cargo del Ejército,
que debió hacerlo con ayuda de grúas y camiones durante cuatro días, en el mes
de agosto.
