Con el fallecimiento de Jorge Edwards se fue uno de los últimos escritores de la famosa Generación del 50, que integraron Enrique Lafourcade, José Manuel Vergara, Armando Cassigoli y Claudio Giaconi, entre otros. Recibió el Premio Nacional de Literatura en el año 1994 y el Premio Cervantes en el año 2000, premio considerado como el Nobel de la literatura hispanoamericana. Estudió en el colegio San Ignacio, donde tuvo por profesor al Padre Alberto Hurtado. Luego estudió la carrera de Derecho en la Universidad de Chile, que no ejerció, pues optó por seguir una carrera diplomática y su vocación literaria.
En 1952 publicó su primer volumen de cuentos El patio. Dos años más tarde, comenzó su carrera como diplomático como secretario de la Embajada de Chile en París. Fue embajador ante la UNESCO durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva. En 1970 el Presidente Salvador Allende lo envió a La Habana en misión especial. Tres meses después fue declarado por Fidel Castro “persona non grata” por su apoyo a los intelectuales disidentes del régimen. Esta experiencia, le permitió escribir Persona non grata, libro publicado en 1971 causó gran polémica y el reproche de los escritores de izquierda. En 1994, recibió el Premio Nacional de Literatura en reconocimiento a su larga trayectoria y su aporte a las letras chilenas, ese mismo año publicó “El whisky de los poetas”. El año 2000 ganó el Premio Cervantes, distinción considerada por la crítica como el nobel hispanoamericano. Ese mismo año, el presidente Ricardo Lagos lo condecoró con la Orden al mérito de Gabriela Mistral.
